Dureza de las aguas

El término dureza se refiere a la medida de cationes divalentes que hay en el agua. Como la concentración de Ca²⁺ y Mg²⁺ es, normalmente, mucho mayor que la del resto de cationes divalentes, la dureza es prácticamente igual a la suma de las concentraciones de estos dos iones.

Para medir la dureza total, se lleva a cabo una valoración complexométrica con ácido etilendiaminotetraacético (AEDT), en medio amoniacal tamponado a pH 10, en presencia del indicador NET:

1.       Al adicionar el negro de eriocromo T (NET) a la muestra de agua se forman complejos de color violeta claro, de los cuales el más estable es el de Mg:

Mg²⁺ + HIn^2-↔  MgIn^- + H⁺

Violeta claro

Ca²⁺ + HIn^2-↔  CaIn^- + H⁺

Violeta claro

2.       Al valorar con AEDT (H2Y^-), el agente complejante destruye en primer lugar el complejo de Ca:

CaIn^-+ H2Y- ↔ CaY^2- + HIn^2- + H⁺

3.       Una vez destruido el complejo de Ca, la adición de más AEDT destruye el complejo de Mg:

MgIn^- + H2Y^- ↔  MgY^2- + HIn^2- + H⁺

Violeta claro                      Azul

Cuando el indicador queda libre, la disolución adquiere color azul.